Loja es una ciudad pequeña, localizada en la provincia del mismo nombre, en el sur del Ecuador.
¿Cuál es la comida típica de Loja?
La provincia de Loja ha desarrollado una gastronomía única, entre los platos típicos más destacados tenemos: seco de chivo, cecina lojana, sango, repe, los cuyes de San Juan de El Valle, y una gran variedad de dulce, entre otros.
El repe lojano:
El repe es una deliciosa sopa típica lojana que se prepara con guineo o banano verde, leche, quesillo o queso, y cilantro.
Arvejas con guineo:
La sopa de arvejas con guineo es un plato típico lojano (similar al repe, pero no exactamente igual) preparado con guineos verdes, arvejas, cebolla, condimentos, queso y cilantro.
Cecina de chancho:
La cecina lojana es uno de mis platillos típicos favoritos, se lo puede encontrar en muchos restaurantes, pero todos dicen que las mejores cecinas se preparan en Catamayo (Latoma). La cecina consiste de filetes delgados de carne de chancho o cerdo que se aliñan con comino y ajo, y luego se secan al sol, y se preparan asados o fritos. La cecina se sirve con yuca, curtido de cebolla y tomate, arroz, y un buen ají.
Pollos a la brasa:
Los pollos a la brasa se pueden encontrar en todo el Ecuador, pero el centro de la ciudad de Loja está lleno de varios lugares que preparan estos deliciosos pollos.
Tamales lojanos con ají de pepa:
Loja es conocida por sus exquisitos tamales, los cuales se rellenan con un condumio de pollo o cerdo, y se envuelven en hojas de achira. Los tamales lojanos se sirven con el infaltable ají de pepa, una deliciosa salsa ligeramente picante que se prepara con pepas de sambo (zapallo/calabaza) licuadas con cilantro, ajíes (chiles picantes), y especias. Los tamales se sirven para el desayuno o el cafecito de la tarde.
Humitas:
Las humitas lojanas, también a veces llamadas simplemente humas, se preparan con choclos tiernos, huevos, queso, y crema, y se cocinan en las hojas de choclos al vapor. Al igual que los tamales, se sirven para el desayuno o con el cafecito, y por lo general tanto las humitas como los tamales se pueden encontrar en el mismo lugar. Las humitas son deliciosas con el ají de tomate de árbol.
Quimbolitos:
Los quimbolitos, a simple vista y para quien no los conoce, pueden parecer tamales, pero son una variación dulce que es como un pastelito que se prepara con harina de maíz o harina de trigo (o una mezcla de ambas), y se cocina a vapor envuelto en hojas de achira.
Cuy:
El cuy es otro plato tradicional de Loja (y de la Serranía ecuatoriana), y el mejor lugar para comer cuy en Loja es en el sector del Valle, queda cerca del parque Jipido y el Recinto Ferial. Allí se pueden encontrar varios restaurantes que se especializan en preparar cuy asado. Para los que no han probado cuy, su sabor es muy similar al conejo (y si no han probado conejo entonces digamos que tiene sabor a pollo). Se puede pedir un cuy entero o solo la mitad, también para los que no les gusta ver la cabeza/extremidades del animal que van a comer, pueden pedir que se lo sirvan sin esas partes.
Gallina cuyada:
Si realmente el cuy no es lo suyo y se niega a probarlo, entonces quizás la gallina cuyada es una mejor opción. Es básicamente pollo asado, algunos dicen que lo aliñan con condimentos similares a los que se usan para el cuy, con bastante sabor. La mayoría de los restaurantes en El Valle que sirven cuy también sirven gallina cuyada.
Consomé o caldo de gallina:
En El Valle también es muy típico que le sirvan un delicioso plato de consomé o caldo de gallina, la mayoría de las veces consiste de un caldo muy sencillo (pero delicioso) con una presita de gallina. Se sirve con canguil (palomitas de maíz) y mote.
Fritada, chicharrones, chanfaina, y sancocho en Landangui:
En la vía de Loja a Vilcabamba hay un pueblito pequeño llamado Landangui. Este lugar es el paraíso para los amantes de la carne de cerdo o chancho. Aquí se puede comer fritada de chancho y chicharrones con mote, yuca, y plátanos fritos. También sirven el delicioso sancocho lojano, una deliciosa sopa con carne de cerdo y vegetales. Otro platillo típico es la chanfaina – amada por unos y odiada por otros—, un platillo a base de arroz que se prepara con las vísceras del cerdo, papas, y condimentos.
Guatitas del Manaba:
La guatita es un plato típico ecuatoriano preparado con mondongo/librillo y papas en un guiso o salsa con maní (cacahuate). Se puede encontrar guatita en casi todas las ciudades del Ecuador, pero se conoce que la guatita de Manabí es una de las más ricas. En Loja, hay una hueca conocida por su deliciosa guatita, preparada al estilo manabita. Este lugar es especialmente popular durante los fines de semana (en las mañanas) con base en la idea que la guatita es una buena cura para el chuchaqui (resaca).
Los pinchos de La Siembra:
Los pinchos son brochetas de carne. Aparte de servir estos deliciosos pinchos, adobados con una salsa secreta, también sirven una excelente selección de carnes asadass y jarras de cerveza fría.
Las salchipapas del Soda:
Pregúntenle a cualquier lojano que es lo primero que quiere comer al llegar a Loja – después de haber estado fuera de la ciudad por algún tiempo – y casi seguro que le contestan que quiere salchipapas del Soda Bar. Lo mejor de estas papitas fritas es la salsa superadictiva que sirven con las papas, y los fanáticos de la salsa siempre piden la salchipapa con doble salsa.
Chifles (con salsa):
Los chifles, también conocidos como platanitos o mariquitas, son chips de plátano verde o guineo verde, que se sirven como bocaditos. Se pueden encontrar en casi todas las tienditas y también los venden en la calle o en la feria. En Loja, les encanta comerlas con salsa rosada.
Carne en palito y choclos asados:
La carne en palito y los choclos asados no pueden faltar en la Feria de Loja o en las fiestas de noviembre. Los choclos (mazorcas de maíz tierno) asados se sirven una deliciosa salsa de queso fresco y cilantro.
Tortillas de gualo:
Estas increíbles tortillas de maíz con relleno de queso se preparan con maíz que está casi seco o “gualo”, y eso les da su delicioso sabor. Son un poco más difíciles de encontrar y por lo general las venden la feria y a veces en los mercados.
Matahambre (sango de maíz tostado):
La mamá de una de mis mejores amigas siempre nos preparaba sango de maíz, también conocido como matahambre, para el desayuno. Se prepara con harina de maíz tostado y tiene una consistencia cremosa similar a la polenta. Se sirve con quesillo o queso fresco. Este es uno de esos platillos que no se ven en los restaurantes y es más común comerlo en casa.
Empanadas de viento:
Las empanadas de viento o empanadas fritas con relleno de queso se encuentran en casi todo el país.
Pan lojano:
El olor a pan recién salido del horno es otro de esos aromas que me recuerdan a mi querida Loja. Es imposible caminar por el centro de Loja en las mañanas y no sentir ese aroma a pan. En Ecuador hay un dicho que se usa para describir algo que está muy rico y es “está más bueno que el pan de Ambato”, y personalmente me parece que el pan de Ambato es delicioso, pero el pan lojano tampoco se deja.
Quesillo y queso de corte:
Los quesos lojanos son una de las cosas que más me hacen falta. En especial el quesillo, un quesito súper fresco y suave, y el queso de corte – que es quesillo molido que luego pone en molde y se aplasta para sacarle el líquido.
Roscones lojanosd:
Estas deliciosas rosquillas con glaseado de azúcar parecen donas, pero son crujientes y más ligeras, perfectas para el cafecito de la tarde.
Bizcochuelos lojanos:
Estos bizcochos o pastelitos son súper esponjosos y se preparan con chuno (almidón de achira).
Bocadillos lojanos:
Los bocadillos lojanos son dulces preparados con panela (piloncillo) y maní molido. Se pueden encontrar en la feria y en los mercados.
Dulces y frutas pasadas en miel:
Los preferidos incluyen el dulce de tomate árbol, el dulce de babaco, y el clásico dulce de higos.
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